3.练习正念,避免过量压力带来的脑损伤 长期地暴露在压力中会导致严重的抑郁症和焦虑症,这是由于大脑多个系统的崩溃造成的。正念是一系列冥想练习,让你温柔地、不做评判地关注当下,不念过去、不畏将来。 练习正念的老年人比不练习的老年人睡得好,可能是因为练习正念降低了皮质醇水平;练习正念的老人抑郁和焦虑程度也明显较轻,他们说自己不会翻来覆去地想不好的事情;练习正念的人还很少感到孤独,他们甚至声称日常生活中快乐的数量和质量都有很大改善。 一些研究显示,正念练习对免疫系统和心血管系统都产生了影响,练习正念的老年人较少患传染病,且心血管健康指标比不练习的老年人分数高出86%。 4.学一项新的技能或教别人知识 年老的大脑完全有能力学习新事物:报名参加课程、学习一门新语言、坚持阅读……积极的学习具有强大的效果,甚至能降低老年人患阿尔茨海默病的可能性。 什么类型的学习最有营养呢?研究者将学习分为两种类型,一种是接受性参与,即被动地、悠闲地学习一些东西,学习过程中会用到已经熟悉的知识。 另外一种是生产性参与,即尝试新颖的体验,主动地甚至积极进取地投入其中。 最好的做法是找和你观点不一致的人,经常和他们辩论。生产性参与包括体验各种环境,这些环境要么让你的观念受到挑战,让你的视角得到扩展,要么驳斥你的偏见,激发你的好奇心。 研究显示:对具体情节的记忆能力的改善,生产性参与的老人比接受性参与的老人高出600%。 在教小学生一些基本技能,比如识字、图书馆的使用方法或恰当的课堂行为后,老人表现出了某些记忆领域的显著改善,其他认知功能也有了改善。这和很多研究的结论是一致的,即保持大脑敏锐的最有效方法是不断把你的知识教给别人。 5.玩电子游戏,以逆转执行力、注意力和决策力 著名神经学家迈克·梅泽尼奇认为,基于电脑的认知训练可以提高老年人的执行力、注意力和决策力。恰当的大脑训练,能将老人患痴呆症的可能性降低近一半。
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